Origen y hábitat #
El pez cardenal es originario de la cuenca del Amazonas y del río Orinoco, especialmente en regiones de Brasil, Venezuela y Colombia. Habita ríos y arroyos de aguas negras, caracterizados por su color oscuro, baja dureza y abundante materia orgánica proveniente de hojas y troncos en descomposición.
Características físicas #
Es un pez pequeño y estilizado que alcanza entre 4 y 5 cm de longitud. Destaca por su intensa franja azul iridiscente que recorre el cuerpo y una franja roja brillante que se extiende casi desde la cabeza hasta la cola. Esta coloración cumple una función de comunicación y cohesión dentro del cardumen.
Comportamiento #
El pez cardenal es pacífico y muy sociable. Vive en grandes cardúmenes, lo que le brinda protección frente a depredadores y favorece su comportamiento natural. Nada principalmente en la zona media del agua y muestra mayor actividad cuando se encuentra en grupos numerosos.
Alimentación #
Es una especie omnívora. En la naturaleza se alimenta de pequeños insectos, larvas, microcrustáceos y materia vegetal. En ambientes controlados acepta alimento seco de tamaño pequeño, así como alimento vivo y congelado.
Condiciones del agua #
Requiere agua dulce muy limpia, blanda y ligeramente ácida. La temperatura ideal se sitúa entre 24 y 29 °C, con pH bajo y filtración suave que simule su hábitat natural.
Importancia ecológica #
El pez cardenal cumple un rol importante en la cadena alimenticia de los ecosistemas amazónicos y es un excelente ejemplo de vida en cardumen. En una biotopedia, permite mostrar la adaptación de especies a aguas negras y la importancia del comportamiento social en peces de pequeño tamaño.
