(Pygocentrus nattereri)
Introducción (especie general) #
La piraña roja, también llamada piraña de vientre rojo, es una de las especies más conocidas y emblemáticas de Sudamérica. Habita ríos, lagunas y afluentes del Amazonas, Orinoco y Paraguay.
A pesar de su fama, no es un depredador descontrolado: suele actuar en cardúmenes como mecanismo de defensa y se alimenta tanto de peces como de frutas, insectos y carroña.
Es extremadamente resistente, pero no apta para acuarios comunitarios por su agresividad y tamaño.
Genero
Pygocentrus
(El género incluye algunas de las pirañas más grandes y potentes, conocidas por su fuerte mandíbula.)
Morfología #
Tipo: Pez de agua dulce tropical, robusto y de cuerpo profundo.
Tamaño:
- Más chico (juvenil): 6–8 cm
- Adulto: 25–30 cm (en acuarios suele llegar a 20–25 cm)
Forma:
- Cuerpo ovalado y alto.
- Mandíbula inferior prominente con dientes triangulares muy afilados.
- Aleta caudal fuerte, adaptada a rápidos movimientos.
- Coloración característica:
- Rojo intenso en vientre y pecho.
- Plateado a gris oscuro en el cuerpo.
- Dorso verdoso u oscuro.
- Rojo intenso en vientre y pecho.
Cómo identificarlo #
La piraña roja es fácilmente reconocible por:
- Vientre rojo brillante (más intenso en adultos).
- Cuerpo plateado con brillos metálicos.
- Mandíbula poderosa y dientes visibles incluso con la boca cerrada.
- Aleta anal grande y roja.
- Ojos rojizos o anaranjados.
- Comportamiento grupal característico: permanecen en cardúmenes apretados.
Diferencias entre machos y hembras
No presentan un dimorfismo sexual muy marcado, pero se observan algunos rasgos:
Machos #
- Colores rojos más intensos en época reproductiva.
- Silueta más estilizada y delgada.
- Pueden mostrar mayor agresividad territorial durante el desove.
Hembras #
- Cuerpo ligeramente más robusto, especialmente en época prepuesta.
- Colores apenas más apagados.
- Abdomen más redondeado cuando está cargada de huevos.
Estilo de vida y comportamiento #
- Viven en cardúmenes de 10 o más individuos; esto reduce su estrés y conductas agresivas.
- Son depredadoras oportunistas: cazan peces, crustáceos, insectos y también consumen vegetación y carroña.
- Extremadamente alertas, sensibles a vibraciones y movimientos bruscos.
- Pueden ser muy agresivas si se sienten acorraladas o si el grupo es pequeño.
- En cautiverio requieren acuarios grandes (mínimo 300–500 litros para un pequeño grupo).
- Son peces activos, de nado rápido, con picos de actividad durante la alimentación.
- Durante la reproducción, forman zonas de desove protegidas y pueden volverse muy territoriales.
